蓄電池存儲(chǔ)電力供將來(lái)使用。蓄電池是由兩種具有導(dǎo)電差異的物質(zhì)和電解質(zhì)組成的裝置。通過(guò)一系電化學(xué)反應(yīng)，蓄電池可以存儲(chǔ)和釋放電能。在一個(gè)典型的鉛酸蓄電池中，每個(gè)單元格大約有2伏的電壓，總共有6個(gè)單元格也即12伏電壓。當(dāng)任何需要用電的負(fù)載，例如廣播，連接到電池時(shí)，正負(fù)端柱之間會(huì)立刻形成電路，從而產(chǎn)生電流。
大多數(shù)人沒有意識(shí)到鉛酸蓄電池運(yùn)行時(shí)處于一種持續(xù)的充放電狀態(tài)。當(dāng)蓄電池連接到需要用電的設(shè)備時(shí)，例如汽車發(fā)動(dòng)機(jī)，電流會(huì)從蓄電池中輸出。這時(shí)，蓄電池開始放電。
當(dāng)汽車處于運(yùn)行狀態(tài)，發(fā)電機(jī)向蓄電池供電，蓄電池處于充電過(guò)程。
當(dāng)蓄電池放電時(shí)，極板上的活性物質(zhì)反應(yīng)更活躍。最終，電量消耗殆盡，無(wú)法再輸出電流。
可以通過(guò)直流電來(lái)為虧電的蓄電池充電，一個(gè)被完全充電的蓄電池，能夠隨時(shí)為用電設(shè)備充電。
鉛酸蓄電池這種獨(dú)特的充放電過(guò)程，意味著電能能夠被反復(fù)的存儲(chǔ)和釋放。這也即是眾所周知的電池循環(huán)能力。